Le Ballon Bleu
Wedstrijdvaart/observerchallenge
Home | Ballonvaren | Luchtdoop | Gite | Foto's | Route | Meteo (FR) | Omgeving | Links | Contact | FAQ | Aanvraagformulier | +33 (0)4 73 85 31 57
Naar het doel
Le Ballon Bleu heeft zijn wortels in het wedstrijdvaren. Onze piloot, Frank Schweppe, maakte zijn allereerste vaart als reporter tijdens het 3e Nederlandse kampioenschap ballonvaren in 1982, was drie maanden later al official tijdens een Europees kampioenschap en vanaf 1986 zelf piloot die sindsdiens heeft deelgeneomen aan 14 Nederlandse kampioenschappen, vijf Coupe d'Europe, een Frans nationaal kampioenschap, de World Honda rand Prix en vele andere wedstrijden. Zonder ooit op het erepodium te staan, want Frank is eigenwijs en volgt zijn eigen strategie, wat niet altijd leidt tot het beste gemiddelde resultaat maar soms wel tot het spectaculair winnen van een individuele wedstrijdopdracht... Begin jaren 90 richtte hij samen met twee andere piloten de Dutch Balloon Competition Club op, die tot op heden elk jaar het nationaal kampioenschap organiseert. Nog altijd voert hij elke vaart uit alsof het een wedstrijd is, met een strategie om ergens heen te navigeren in plaats van zomaar met de wind weg te drijven.
Een echte wedstrijdvaart is een precisieopdracht. De piloot probeert naar een doel te navigeren (meestal een kruising van kleine wegen, vooraf bepaald door de westrijdleiding), zonder roer of motor maar uitsluitend gebruik makend van variaties in de windrichting met de hoogte en stromingen veroorzaakt door het landschap (heuvels, ravijnen, bos...).
Om het moment te markeren dat de ballon het dichtst bij het doel is gekomen, werpt de piloot een 'marker' af - een zandzakje met een staart van licht nylon, met zijn wedstrijdnummer erop. De kortste afstand wint. Er zijn vele varianten op dat thema: hoeken, figuren op de kaart, keuze tussen meerdere doelen, korste afstand tussen twee markers aan weerskanten van een niet-geldig gebied (weg, water...).
In het geval van een 'observerchallenge' vervullen de passagiers de rol van een 'observer', een onafhankelijke official die een wedstrijdteam begeleidt en alles noteert, vooral de posities van de markers in het terrain die leiden tot de wedstrijdscore. Daartoe volgen ze het vaartraject op de kaart. Tijdens een wedstrijd mogen alleen observers de markers aanraken en meenemen, nadat ze de positie hebben bepaald en vastgelegd. Vaak moet dat in een rechte lijn naar het doel, of tussen twee markers, tenzij de afstand te groot is - dan gebruikt men een GPS-positie.
Onze piloot was behalve wedstrijdpiloot ook jarenlang observer tijdens wereld- en Europese kampioenschappen, en 'chief observer' van Nederland, die andere observers opleidde. Hij kan dus goed uitleggen hoe het werkt, zowel in de lucht als op de grond.
Deze optie kost niets, behalve tijd: reken een uur extra om de marker(s) terug te vinden na de vaart, om het meetwerk te doen en voor de 'debriefing'.
Geef op het aanvraagformulier voor de vaart aan (als opmerking of door een hokje aan te kruisen) dat u hier interesse voor hebt.
Ludieke variant
Er zijn talloze anecdotes over ludieke en bizarre avonturen bij het zoeken naar en het meten van markers. Ze blijven hangen in bomen, vallen in water, worden soms half opgegeten door koeien, ontvoerd door het publiek, moeten uit een dakgoot van een schuur worden gevist...
Als de optie 'wedstrijd/observer' deel uitmaakt van een al speciale vaart voor 3 veertjes of een dwaze dames doopvaart, kan het marker-meetavontuur plaatsvinden als een komische hindernistocht voor de passagiers: klimmen, waden, ploeteren, zwemmen.... En als de vaart en de activiteiten daaromheen deel zijn van een vrijgezellenfeest of iets dergelijks kunnen de 'supporters' meedoen als 'meetploeg'.
